Siguranța la volan depinde în mare măsură de controlul eficient al vitezei și oprirea vehiculului. Cele două metode principale pentru a încetini mașina sunt frâna de motor și frâna clasică, de picior. Cele două sisteme acționează diferit și sunt recomandate în situații specifice. De asemenea, există și frâna de mână, dar care nu poate fi folosită decât în anumite momente.
Vehiculele au mai multe sisteme complementare de reducere a vitezei.
Avem, așadar, frâna clasică, de picior, pe cea de mână și mai există și frâna de motor.
Iată cum și când e indicat să folosim aceste sisteme de frânare.
Frâna de motor e indicată când drumul e alunecos. Cea de picior e folosită pentru a opri mașina. Iar frâna de mână, care blochează roțile, se folosește după ce ai parcat.
Frâna de picior și cea de mână folosesc un sistem mecanic care acționează asupra roților. Atunci când șoferul apasă pedala sau trage frâna de mână, prin intermediul sistemului hidraulic sau de cabluri, sunt activate plăcuțele de frână. Acestea apasă pe discurile de frână până când roțile mașinii nu se mai învârt.
Frâna de motor folosește, în schimb, așa cum e și denumirea, motorul pentru a reduce viteza.
Acest tip de frânare se obține prin retrogradarea succesivă dintr-o treaptă superioară într-una inferioară.
Astfel, motorul nu mai produce energie de mișcare, ci va consuma energia de mișcare a automobilului reducându-i viteza.
Tehnic vorbind, când folosești acest tip de frână, clapeta de accelerație se închide și oprește parțial fluxul de aer către galeria de admisie. Cu cât turația va fi mai mare, cu atât efectul imprimat va fi mai accentuat.
Acest efect se resimte mai repede la mașinile pe benzină decât la cele diesel. Asta, deoarece viteza este redusă prin simpla eliberare a pedalei de accelerație.
Practic, reducerea „naturală” a turației motorului va duce la reducerea vitezei de rotație a roților.
Acest tip de frânare este recomandat pe suprafețele de rulare cu aderență redusă deoarece împiedică blocarea roților. În același timp, trebuie să reduci viteza gradual, adică să eviți o retrogradare agresivă a treptelor.
De exemplu, daca ești în viteza a 5-a, la 100 km/h, trebuie să treci în viteza a 4-a până ajungi la 60-70 km/h. Apoi cobori în a 3-a până la 30-40 km/h, și tot așa până ajungi la viteza dorită.
Dacă treci din a 5-a în viteza a 3-a, pentru a reduce mai rapid viteza, riști să distrugi transmisia.
Când viteza ajunge aproape de zero, dacă nu apeși ambreiajul, motorul se va opri, ceea ce va duce la blocarea roților.
Frâna de motor e recomandată pe un drum acoperit de zăpadă. Pentru că acționarea frânei de picior poate duce la blocarea roților, deci mașina va derapa.
Frâna de motor va reduce treptat viteza, până în punctul în care mașina va putea fi oprită în siguranță.
De asemenea, prin folosirea frânei de motor reduci consumul de combustibibil și crești durata de viață a plăcuțelor de frână.
Frânarea de motor se face automat, în momentul în care ridici piciorul de pe accelerație. Motorul își reduce turația, iar viteza de rotație a roților scade.
Diferența majoră față de frânarea clasică este distanța de oprire. Dacă apeși frâna de picior, poți opri mașina în câțiva metri. Îm schimb, folosind frâna de motor, timpul și distanța de oprire sunt mult, mult mai mari.
De aceea, frâna de motor e recomandată doar pentru a reduce viteza. Dacă vrei să oprești mașina sau să reduci rapid viteza, folosești frâna de picior.
Iar frâna de mână se utilizează când mașina e parcată, pentru a bloca roțile vehiculului.
Niciodă în mers să nu tragi frâna de mână! Dacă roțile se blochează, chiar și la viteze de 30-50 km/h, vei pierde controlul mașinii. Doar dacă e o situație de urgență, în care ai rămas fără frâna de picior, poți folosi pe cea de mână pentru a opri mașina.
Într-o astfel de situație, e recomandat să folosești frâna de motor. Dar dacă nu ai suficientă distanță pentru a reduce progresiv viteza, te poți ajuta de frâna de mână. Dar, trebuie să o ridici treptat, pentru a evita blocarea roților. Dacă frâna de mână e acționată, însă, de un buton, atunci fie sistemul nu te va lăsa să o activezi, fie va bloca roțile când îl apeși.